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回山瑶池金母殿西王母神话经典壁画：蟠桃盛会（刘金平 绘）。 赵晓春 摄
古文字对于西王母的记述充满想象，如描述“西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜”。世人多认为这是神话西王母的形象，实际这是戴着虎面具的西王母，因西王母部族图腾是虎。西王母时代，首领借巫术治世，首领行大巫师之职。每当上朝时，穿戴其民族图腾动物皮毛和面具的衣冠，以增神圣和威严。虎齿蓬发是面具，豹尾是皮衣，也叫章服，这与中原历代皇帝多以动物皮毛、羽毛或图案作衣冠之饰，或把中原民族图腾龙绣于蟒袍上的礼制是一致的。西王母神话为人熟知的有西王母蟠桃会、嫦娥奔月、西王母瑶池、西王母会东王公、昆仑山铜柱、西王母玉楼十二重、三青鸟、后羿射日、羿请不死之药、七仙女、牛郎织女、董双成、天仙配等。
西王母（昆仑）神话是中国保存最完整、结构最宏伟的一个体系，是可与古希腊奥林匹亚神话相媲美的人类最早神话的精华，中国各民族的神话和各地的原始崇拜都受它的影响，《红楼梦》、《西游记》、《封神演义》、《水浒传》以及无法统计清的典籍中都有应用或记述。
《嫦娥奔月》激发了中国人的智慧，中国人驾驭着嫦娥一号、嫦娥二号月球探测器的创意在西王母时代就完成了，西王母神话在几千年前就开启了中国人科学思维的法门。沿着种种预言的可能，中国人终于实现了神话的科学之梦，创造着“神话”的科学、科学的“神话”、发展的“神话”、科学发展的“神话”。
——选自《丝绸之路上的世界遗产·泾川文化遗产录》张怀群赵晓春 魏海峰 著
